Le Bassin de la Villette

C’est aux beaux jours que le bassin de la Villette prend toute son importance pour moi. Quand les jours rallongent, qu’il fait doux et qu’on peut rester dehors: tous les soirs de la semaine, les quais se remplissent.
Ils y a les joggeurs (mais eux sont là toute l’année), les joueurs de pétanque, les joueurs de mölkky ou ceux qui font de la slackline.
Il y a ceux qui piqueniquent avec tout l’attirail et ceux qui boivent juste un coup entre amis.
Il y a ceux qui ont oublié le tire-​bouchon et qui vont de groupe en groupe avec leur bouteille à la main, à la recherché d’une bonne âme mieux équipée.
Il y a ceux qui sont assis par terre et ceux qui ont apporté leur transat.
Il y a celles qui ont prévu le coup et qui sont en pantalon, et celles qui sont bien emmerdées avec leur jupe trop courte.
Il y a ceux qui se lèvent tous d’un coup parce que quelqu’un a renversé son verre et que tout se répand sur les pavés.
Il y a ceux qui snobent tout le monde, qui ont loué un petit bateau et qui se font leur repas tranquillement au milieu du bassin.
Il y a ceux (c’est les garçons) qui peuvent tranquillement aller faire pipi à 3 en même temps en discutant, grâce aux pissotières qu’on trouve un peu partout, et celles (c’est les filles) qui se maudissent d’avoir pris une deuxième bière.
Il y a ceux qui se lèvent, font quelques pas en titubant et s’étirent les jambes, parce que 3h assis en tailleur ça né pardonne pas.
Il y a ceux qui ont apporté quelques bougies.
Il y a ceux qui boivent leur bière à la bouteille et ceux qui ont apporté des verres en verre avec leur bouteille de vin.
Il y a ceux qui arrivent, le portable à l’oreille, en disant «attends, vous êtes vers où? je suis là mais je vous vois pas ! «et ceux qui se lèvent, le portable à l’oreille aussi, pour faire un signe à leur copain qui est un peu paumé.
Il y a plein de monde, qui cohabite tranquillement pendant quelques heures, et qui rend ce lieu parfait.

Jolie promenade près du canal, surtout pour les fans de vélo et de pétanque. Quelques bars permettent de se poser avec ses consos dehors. Sinon, il y a quelques péniches pour boire un verre ou manger.
Par contre, pour les amoureux de la tranquillité, ce n’est pas le top. Il y a pas mal de bruit, de passage. Je préfère les Buttes Chaumont pour lire un livre ou prendre un bain de soleil pépère.

Vous êtes, comme moi, un joggeur invétéré et vous n’avez pas de parcours attitré pour vous adonner à votre sport, notamment parce que courir dans la capitale est une vraie galère pour vous ?
Selon vos capacités et votre envie de couvrir une distance plus ou moins grande, vous pouvez partir du Canal St Martin (par exemple au niveau du magasin «Antoine et Lili») et remonter vers Stalingrad, puis la Villette. Ici, les pistes cyclables sont assez larges pour laisser la place aux nombreux joggeurs, et le parcours propose même une petite difficulté, à savoir la montée menant à la rue Louis Blanc.
Petit bonus: les berges du Canal Saint Martin sont fermées le week-​end et les jours fériés !

Lorsqu’on arrive au bassin de la Villette, on est surpris par l’imposante silhouette de la rotonde de la Villette…
Et c’est en rejoignant les badauds curieux attroupés que je découvre l’écluse Jaurès, le premier des neuf paliers qui rattrapent les 26 mètres de dénivelé jusqu’à la Seine…
Plus loin, en marchant le long du canal, j’observe un bateau qui s’engouffre sous la voûte, pour réapparaître devant le «Point P», rendez-​vous des branchés parisiens.
Des pêcheurs attendent patiemment que le poisson morde à l’hameçon. En effet, le canal abrite une faune très riche composée de goujons, de carpes et de truites…
Plus loin, c’est un attroupement d’automobilistes, cyclistes et piétons qui s’est formé devant les sonneries et la barrière de la rue qui tourne…
Drôle d’impression que d’observer cette rue qui se détache, pivote pour laisser passer un bateau et revient ensuite à sa place comme une pièce de puzzle qu’on ré-​emboite pour former un tout…
Le long du Quai de Valmy, on peut remarquer les façades colorées des magasins Antoine et Lili, qui ont contribué au renouveau du quartier.
Tout au long du canal, je découvre aussi les «petites» maisons numérotées des éclusiers, avec, pour chacune d’elle, un petit jardin accessible aux promeneurs, avec quelques bancs, histoire de rêvasser devant l’eau et les bateaux qui passent…
La partie la plus célèbre du canal est sans doute celle qui fait face au 102, quai de Jemmapes, où se dresse l’Hôtel du Nord. Immortalisé par le film de Marcel Carné en 1938, l’hôtel a été sauvé in extremis de la démolition en 1986. Aujourd’hui classé monument historique, il est à l’abri des promoteurs.
Plus récemment, les ricochets d’Audrey Tautou sur l’eau du canal ont attisé la curiosité des touristes étrangers qui, du café de Montmartre au canal, suivent les traces d’Amélie Poulain…